saigon

                                                           SAIGON ,   HÔ  CHI  MINH-VILLE

      Insolente,efffontée,libre,trépidente, Hô Chi Minh-Ville est, appelée le
    Los Angelès du Vietnam,en opposition à Saigon, le Paris de l'Orient


Hô Chi Minh-Ville conserve de l'époque française  quelques superbes bâtiments et surtout un urbanisme à échelle
humaine. C'est un réel plaisir que de déambuler le long de ses rues élégantes envahies par des hordes de deux-roues,
puis de se perdre dans ses ruelles.

     

 Le coeur de la cité coloniale qui conserve le nom de " Saigon" comprend plusieurs pôles, des jardins au palais
 de l'Unification, en passant par la cathédrale, la poste et les principaux édifices coloniaux,  puis l'Hôtel de ville,
 jusqu'au marché Bên Thanh.

La silhouette en briques rouges de la cathédrale Notre Dame, construite par l'architecte Bourard entre 1877/1880, d'un style néo-roman,avec ses deux flèches élancées lui donnent quelque grâce, c'est du moins ce que doivent penser les jeunes mariés qui se font prendre en photo. L'intérieur ne présente guère d'intéret,à l'exception des vitraux et des ex-votos.

La façade de la poste centrale (1886/1891) évoque l'architecture d'une gare à la française, tout comme sa splendide charpente métallique voutée,concue par Gustave Eiffel. La fraicheur dispensée par les ventilateurs et l'ambiance surannée des lieux invitent à une courte pause, histoire d'observer les Saigonnais rédigeant leur courrier sur de longs bureaux de bois,sous le regard de Hô Chi Minh ,dont le portrait orne le mur du fond. Dans l'entrée, un plan d'origine de SAigon et de ses environs,ainsi qu'un autre des lignes télégraphiques de Cochinchine et du Cambodge

 
 Le Palais de l'Unification occupe l'emplacement de la résidence du Gouverneur Général d'Indochine,détruite en 1962.
 Pur produit du modernisme des années 60, il fut le siège de la présidence du Sud-Vietnam jusqu'à ce jour du
 30 Avril 1975 où les chars d'assaut nord-vietnamiens défoncent la grille d'entrée du parc, marquant la fin de la guerre.
  
                 
             Photo exposée dans le Palais, de l'instant où les chars nord-vietnamiens pénétrèrent dans le palais le 30 avril 1975

Le Palais,depuis reconverti en musée, respire l'harmonie,et ses salles spacieuses sont décorées des plus beaux objets
 de l'art et de l'artisanat modernes locaux. Il émane de ce Palais une grandeur digne d'un chef d'Etat. 
L'impression du temps figé est accentué par le mobilier, qui en fait un véritable musée du design des années 70 ,
mâtiné d'orientalisme.


                         salon de réception                                                                           table oblongue de la salle de conférence  
 
Une froide élégance irradie les galeries en marbre qui distribuent les salles de réception des hôtes étrangers et de
 présentation des lettres de créance ,dotées de mobilier, du dernier cri et de cette immense laque accrochée au mur.
 
   
 Par contraste au sous-sol,les salles de transmissions couvertes de cartes de campagne livrent l'image d'une présidence
 aux abois,obsédée par sa défense.Une salle vidéo retrace l'histoire du Vietnam et une galerie de photos et documents
 attestent des évenements du 30 avril 1975, avec pour nous,  exceptionnellement la présence de Mr Nguyen Huu Thai
   un ami de Lieu , qui a été le premier a annoncé à la radio la chute de Saigon .
     
  Mr Nguyen Huu Thai    Mr  Nguyen avec un document sous le bras le 30 avril 75      Une photo souvenir pour la postérité


Le Palais de l'Unification est le bâtiment le plus visité de Saigon , et les autorités en profitent pour propager, a des centaines d'enfants
 en visite "obligatoire",  les principes de l'idéalisme  historique  du Vietcong.

Saigon est une ville française dans un pays chaud, que j'ai trouvé dénuée de fantaisie , de chaleur et d'originalité,
peut être une  conséquence des merveilles touristiques et humaines que nous venions de côtoyer durant 3 semaines.
ou bien ,le manque de temps qui ne nous a pas permis de découvrir les autres facettes de cette ville, telles que :
 L'hôtel de ville et son style "néo-renaissance,où prône la statue de Hô Chi Minh, ou les nombreuses pagodes et musées et flâner dans les
 ruelles et rues de Cholon  la mystérieuse,cet enclave chinoise en terre vietnamienne et découvrir cet empire du commerce,cet étonnant
théatre en trompe l'oeil, fourmillant d'activités humaines se déroulant au grand jour , mais sans rien révéler de son mystère .

Si nous n'avons pu découvrir "le grand marché" qu'est Cholon , celui de Bên Thanh situé en plein centre ville,  nous a rempli  les yeux par son abondance et la diversité des choix; On y vend de tout, des chapeaux coniques aux fameux
 ao dai, c'est le marché le plus vivant et le plus coloré de la ville . Les commerces sont regroupés en zones et par travées, des fruits et légumes ou viande , aux vêtements en passant par les marchands de soupe en périphérie.
Un monde à part , où tout se négocie avec le sourire .
 
   
 

 Hô Chi Minh-ville pour les uns, Saigon pour les autres , l'identité éclatée de la légendaire métropole
 sud-vietnamienne se manifeste dès qu'il s'agit de la nommer,chacune de ses facettes révèle une réalité.

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